工业经济是宁海的主导经济和强县经济。形成了机械电子、模具制造、家用电器、塑料橡胶和金属制品、五金阀门、文体用品、纺织服装、食品、化工、汽车配件十大类为主体的工业经济格局。一批企业和一批产品脱颖而出，饮誉国内外市场，拥有双林集团、天明电子、金海化工、豹王电池、志清阀门等市级以上高新技术企业和豹王牌电池、得力牌文具、大梁山牌啤酒、西林牌液压搬运车等省级以上驰名商标和名牌产品。2004年全县规模以上企业达到486家，其中销售达亿元以上的企业有28家，规模以上企业实现产值150亿元，外贸自营出口总额达4.7亿美元。好孩子集团海霸公司、得力集团分别荣获全国玩具、文化用品行业效益十佳企业。宁海县的特色经济发展势头良好，形成了以文具、模具、灯具、五金工具、汽车配件、电子电器为主打的特色块状经济，2004年创产值100多亿元，占据了宁海工业经济的“半壁江山”。