●胡克均

　　“中国”一词，英文称China，俄文称Kumaǔ，日文是支那。

　　China既称中国，又名瓷器，一词双义。有些中外学者说：China系“秦”之转音。秦朝是中国历史上第一个统一的中央集权制国家，不仅在中国历史上，而且在世界历史上都有极高的知名度，以“秦”替代中国，呼中国为China，无可非议。我以为：此说实乃误读。

　　据笔者考证，China系“昌南”一词之转音。昌南是中国古代一个集镇的名称，即现在江西省景德镇的前称。查考有关文献资料：源自安徽省祁门县东北的大共水(又名大河)自北而南流入江西省浮梁县乃名昌江，进入波阳县境与东安江会合名波江，注入鄱阳湖。昌南位于浮梁境内，昌江南岸而得其名。此处是瓷土矿所在地，自古居民以制瓷为业。唐朝时昌南是中国最大、最著名的白瓷产地，名闻全国，且通过陆上、海上“丝绸之路”远销欧亚各地。当时欧洲正处于中世纪封建诸侯割据时期，一些封建主看到来自中国昌南洁白锃亮、画有栩栩如生花鸟的瓷器，视为等同黄金、珠宝之类奇货，竞相抢购，作为观赏和收藏的珍品。昌南成为人们向往和聊叙的话题。China一词遂在欧洲兴起，广为流传，扩散至世界各地。

　　北宋真宗景德年间(1004-1007年)把昌南(镇)改名景德镇，设官窑进一步扩大生产规模，官府垄断了瓷器的生产与出口。嗣后，元、明、清各朝继承这一传统。清朝乾隆年间又设御窑，生产精品瓷器，专供宫廷使用。为此，又促进了瓷器生产质量的提高。从此，江西景德镇成为闻名全国、驰名世界的瓷都。抚今忆昔，凡到过景德镇的人无不赞叹今日景德镇的辉煌，但不知道它昔日的沧桑；世人虽目睹景德镇的物质文明，却不洞悉它的文化底蕴。更使人遗憾的，不仅土生土长的景德镇人，恐怕大多数的中国人都不知道英语China系昌南的转音。昌南乃今天中国的乳名。

　　俄文Kumaǔ系“契丹”之转音。契丹是继匈奴、鲜卑、突厥之后崛起于蒙古高原，入主中国北方的少数民族。10世纪初契丹首领耶律阿保机称帝建国，控制了东到大海，西至阿尔泰山，北包蒙古大沙漠，南达万里长城以南的华北平原北部的东北亚广大地区。12世纪初由于政治腐败，统治集团内讧、分裂，结果被女真族建立的金国所灭。契丹残部在耶律大石率领下西迁中亚，在今哈萨克斯坦东南部建立了西辽王国(黑契丹)，13世纪初亡于蒙古。黑契丹立国虽不足100年却为中西经济文化交流作出了一定的贡献。

　　在契丹从东北亚崛起和西迁中亚的岁月里，俄罗斯从东欧草原兴起。9世纪末诺夫哥罗德王公奥列格吞并了附近一些小国，建立了以基辅为中心的基辅公国。当地人称这个公国为罗斯。到12世纪初因分裂而衰落。莫斯科公国趁机而起，取而代之，形成了以莫斯为中心的统一的俄罗斯。

　　10世纪初至13世纪初契丹西迁，俄罗斯东扩，这两个民族开始了政治、经济和文化的直接交往。契丹人通过俄罗斯把中国的丝绸、瓷器贩运到欧洲；而俄罗斯人则认识这些黄肤色、黑头发、黑眼睛的契丹人来自遥远东方万里长城脚下盛产丝绸、瓷器之邦。从此，俄语Kumaǔ成为中国的代名词。

　　日文“支那”一词，近代一些日本政客说此词系英语China之转音。实际是日本蔑视中国、辱骂中国人的一个贬义词。在中日交往的历史上，日本一直以当时中国王朝的名称称呼中国。如唐朝时日本政府派留学生来中国学习，名曰“遣唐使”。清末中日“甲午战争”，日本史书称“日清战争”。“支那”一词出典于满洲入主中国，建立清朝之后。清政府为巩固其统治，实行“留头不留发，留发不留头”的满化政策，强迫各族人民必须仿效满族服饰，头顶留头发，编成一条形似猪尾巴的辫子。从此，中国人的形象在日本人心目中似一只猪猡。“支那”一词在日语中从此兴起并流传。

　　纵观中日交往历史而知：日本是一个极其虚伪的民族。他们与人交往，表面上彬彬有礼，实际上口是心非。称呼美国，日文则是“米国”。寓意虽然洁白可爱，却可一口吞下；俄国，日文则是“露西亚”，寓意露水也！见到太阳(日本)，立刻蒸发不见，不是久长之东西。呼中国为“支那”，寓意心昭不宣，实际骂中国是猪猡。

　　日本自“明治维新”之后，国力迅速崛起走上侵略扩张之路，先后吞并了中国的两个保护国：琉球和朝鲜。1894年挑起侵略中国的中日“甲午战争”。为了激励狭隘民族主义思想鼓舞士气，一些日本政客组织并煽动民众高举太阳旗，狂呼：“打倒支那”、“宰杀支那”口号上街游行，狼子野心，昭然若揭。“支那”一词从此在日本朝野广泛传播，成为日本人称呼中国的代名词。

　　在近代史上日本以“支那”称呼中国，激起中国有识之士的愤怒和抗议。一些日本政客诡辩，不承认具有辱骂中国的内涵。听说上个世纪末中国总理朱镕基接见日本政府代表团时，理直气壮地警告：日本以后仍呼中国为“支那”，那么中国则叫日本为“倭国”。日本代表团听了之后，瞠目结舌，哑口无言。