“箍桶师傅本领高，刀一把来篾几条。弯板几块分得散，篾圈一个箍得牢。”

　　这是一首赞美箍桶师傅高超手艺的顺口溜。的确，在一般人眼里，箍桶是一门很神奇的手艺，几片木头，几根竹篾，在箍桶匠人的一双巧手下，就能变成一个完整的木桶。更神奇的，就是这样拼接起来的一个木桶，装了水，还能滴水不漏。

　　在塑料制品和不锈钢制品还没在市面上大量出现时，箍桶这门手艺在大多数人的生活中扮演着极其重要的角色。挑水用的水桶、烧饭用的锅盖蒸笼、洗澡用的澡桶，等等等等。那个时候，箍桶匠人是非常重要的人物，而浙江宁绍平原这一带的箍桶匠也是全国最为出色的，箍桶的品种最多，花样最多，技术高超，工艺讲究。

　　箍桶属于木匠里的细作，这门手艺由来已久，盛行最早的年代可以追溯到明朝，到清乾隆年间，箍桶技术更是随着整个社会的发展达到了顶峰。那个时候，因为箍桶的盛行，有大量的箍桶从业者。技术好的师傅，经常受到大户人家的邀请，为他们制作考究的生活用品以及工艺品。这样的经历对箍桶手艺的发展有着极大的推动，大户人家做这些东西舍得花钱，制作出来的物品精良考究。另外，这些人家中也经常有文人出没，文人参与到箍桶的制作中，让这门纯粹的手艺有了艺术上的演变。

　　从经营方式上说，箍桶匠分为两种，一种是坐商，拥有固定的经营小作坊，店主一般也是店里的大师傅，坐在店里，一边加工成品木器一边进行出售。除此以外，更多的是流动作业的方式。箍桶匠挑着担子大街小巷地招揽生意，一旦有了活计，便挑着担子去主人家做活儿。

　　年轻时的鲍明沛便是这样挑着箍桶担子奔走在大街小巷。