民国时期宁海照相行业的开始要从一家镶牙店说起，这家镶牙店的店主叫胡玉书。

　　清末民初，北乡大蔡有一胡姓少年，随母去宁波打工，租住在江北岸宁波天主教堂附近。他经常到天主堂内玩耍，因机灵敏慧，被教堂内的神父所喜爱，不但教他读书识字，及长，还介绍到一外国人开的牙医店当学徒，几年后，学得了一手好技艺，并娶了一宁波张姓女子为妻，后就返回宁海。上世纪20年代初，在中大街市门巷和鸡巷(今兴宁南路)中间买了二幢街面屋，开创了宁海县有史以来的首家牙医店，以镶牙为主业，店就叫“胡玉书镶牙店”。其楼上还有空屋，适其妻弟在上海启昌照相馆当学徒，三年期满。胡玉书就叫他回宁海，由他出资金，帮助妻弟从上海购进照相机和一套洗印照片设备，在其牙医店楼上创办了也是宁海第一家的照相店。那年是1925年冬，距1888年美国柯达公司发明用胶卷的相机也仅仅30多年。当时，照相只有在大城市开始流行，宁海人只听说照相机是光线一闪，就会把人的影子印在纸上的一个西洋玩意，不但新奇好玩，还有某种神秘感，视为幻光魔术，因此，张姓青年干脆将自己名字改作“张幻光”，真名反倒被人所忘记了。

　　是年3月，孙中山先生逝世，全国哀悼，为获商业效应，胡玉书将自己的照相馆取名“中山照相馆”。当地的有钱人得知宁海开办了照相馆，都想来赶一时髦，尝一新鲜，县政府和中学有大事，需要摄影时也派人来叫。《宁海中学照相集》中最早的1926年10月学生集体照和1927年全体教师合照均为中山照相馆所摄，时间要算宁海“照相之最”了。于是胡玉书不但镶牙生意火红，而楼上的照相店也忙得不亦乐乎。因为二种行业都是舶来品，竟双双闯进还是原始落后的宁海商界，其营业额大有后来者居上之势，姐夫郎舅掘得了何止是“一桶金！”

　　由于照相业人手不够，胡玉书要招学徒，品貌端庄，聪明好学的小青年叶真禄被其看中，成为照相店首名学徒。小叶勤快敬业，被其独养女儿所青睐，相处日久，产生了情感，后来结为夫妻，留下一段美满的婚姻佳话。

　　1928年9月，宁海全县风雨成灾，冲毁陡门塘岸，倒屋703间，宁海中学新建的11间教学楼被夷为平地，沿海百姓流离失所，死亡270余人(包括今三门县部分)。县政府要将灾情向省政府上报，为了真实，命胡玉书将灾情现场拍照为据。于是张幻光带领徒弟，肩扛沉重的国外进口座机式相机和三角架，跋涉在沿海一带灾区，当时交通极为不便，全凭双腿奔走，半个月的含辛茹苦，终于将近50张灾情照片拍摄完成，受到县政府嘉奖。今县档案馆还保留有5～6张当时的原始照片，每张右下角都印有“中山照相馆”及“胡玉书牙医士”字样。这些照片距今85年，已成为宁海人自己所摄台灾最早最真实的档案照片，极为珍贵。

　　1935年4月12日下午，县城西大街失火，木结构街面屋是连片建造的，一霎之间，林合兴、鼎和、庆余堂、五中和、文宝通以及胡玉书镶牙店等21家商号被大火一扫而尽，火光烛天，红遍城西。张幻光在大火中仅抢出照相机，其他摄影设备均付之灰烬。事后，只得租到市门巷杨氏宗祠厢房，重新购置器材，继续照相行业，并正式打出了“幻光影社”照牌。独立经营，并在此结婚成家。从此，宁海县有了一家专业从事摄影的照相馆。现保存在县档案馆上世纪30年代以前留下的一些照片，包括县政府官员的集体照和个人的人像照大多出于“幻光”之手。80多年过去了，照片除颜色变黄外，其清晰度丝毫不逊于今天的数码相机，可见当时进口相机质量之上乘和“幻光”操作技能之精湛和娴熟。

　　1945年，跟随张幻光最久的徒弟叶真禄同其甥女结婚，小夫妻在城南墈头顶叶家开办了一家小照相馆，一年后又在县前街西首租了一间街面屋，打出了“灵影照相馆”的牌子。叶真禄跟随张幻光多年，且年纪比张幻光小得多，虚心好学，能不断钻研新的摄影技术，追求时尚社会人们喜好，“灵影”所出照片不但质量好而且新颖，深得时人欢迎。而“幻光”因子女众多，家庭负担过重，加上本人身体多病，进取心逐渐消退，于是“青出于蓝而胜于蓝”。两家尽管是师徒和亲戚双重关系，但在商场竞争之下，“灵影”与“幻光”逐渐成为县城二家最大的照相馆。由于照相行业之高利润，期间也有多家照相馆先后开业，规模均不大，且业主大多是张幻光的学徒，如精益、光华以及后来的工业等，还有天新、星星，然而由于技术的不过硬，生意均不如幻光、灵影。

　　新中国成立之后进行了私营工商业社会主义改造，1958年，宁海县各家照相馆组建成一家“国营宁海照相馆”，“幻光”和“灵影”及所有小照相馆合在一起。然而在当时极左思潮下，张幻光被戴上所谓“坏分子”的帽子，加上年纪又大，不能进国营企业单位，仅让其儿子进照相馆工作。他因生活困难，不得不在大街上摆了一个摊，替人画人像过日子，再也没有机会搞摄影。1966年“文革”兴起，又一次被赶到农村去放牛，受尽折磨。1979年，宁海首名照相业的创始者在清苦中告别人生，享年73年。

　　张幻光在历史长河中仅是一闪而过，但他毕竟是宁海照相业的奠基人，不但为我县培养了大批摄影技术人员，而更可贵的为我县的档案事业，保存了大量有价值的历史照片，以供后人编书修志和各种利用需要。这些最真实最准确的记录，见证了宁海由衰至盛的发展轨迹。就从这一点来说，张幻光的历史功绩是不能被后人所遗忘。