冬至到垂面香
记者胡琦通讯员吴劼阳
“一般冬至前后最忙了，现在正在做的订单是一位老客户的，有260斤。”近日，桑洲镇村民季茂彩一家正忙着垂面制作，临近中午，家门口已经挂满了一排排制作好的面条，微风吹过，细腻又纤长的面条随风轻轻摇动，散发出阵阵麦香。
桑洲垂面(又名箸面)因垂直悬挂而名，面条细腻如丝、入口绵软，是桑洲当地特有的面食。每年冬至前后，天气晴多雨少、北风凛冽干燥，是制作垂面最为集中的时期。最近一段时间，镇上的一些垂面制作作坊已是非常忙碌。季茂彩经营的垂面作坊就是其中之一。季茂彩家制作垂面已经有近二十年，每年中秋后开始制作垂面，近期进入垂面制作高峰期，每天制面量约有90斤。
在专门用来晒面的面桁上，一排排近两米长的细面整齐排开，粗细均匀又强韧不断，而后又再次对折……这些面条最初只有不到1厘米的宽度，经过拉扯、发酵多个环节，能始终保持良好面条状态，是垂面制作技艺的精华所在。桑洲垂面至今仍延续着全手工制作的传统，制作者会在微风、薄云、晴朗的条件下才准备做垂面，从凌晨三四点开始准备材料，通过和粉、盘面、上面、拉面、出面、开面、晒面、收面等近十个工序，至傍晚时分，才从晒架上收获细如丝线又有韧性的垂面。
“每户制面人家都有自家的一套工具和经验，初学者需经过两三年的经验积累才会出师。”季茂彩告诉记者，像和粉时需要根据当天天气和温度，配好盐的比例，冷的时候少加一点，暖的时候要多加一点，这决定着面团的柔软与坚韧度。再比如缠面时，缠面细杆上左右相交缠绕面条的粗细是否一致；开面后，重新拉扯的垂面是否均匀又不易断等等细节，都考验着制作者的功力。可以说，天时、地利、人和，对制作一份优质的垂面缺一不可。
随着桑洲农旅经济的不断发展，桑洲小吃也声名远扬，如今桑洲小吃技艺已经成为了县非物质文化遗产项目。季茂彩介绍，曾经家里在菜场经营卖菜，兼职做面，后来垂面渐渐有了市场，便全职做起了垂面，现在在镇上也是小有名气了，一年的垂面制作量大约有一千斤。
“最常见的烧法是煮起来吃，其实蒸好炒着吃也很美味呢。”季茂彩热情地介绍道。正说着，他将前几天制作好的垂面放进包装盒中，一份具有年代色彩又充满地方特色的传统面点就诞生了，这份舌尖上的家乡味，串起了一代又一代桑洲人的浓浓情谊。
