位于临海城南的叶梦鼎雕像

　　竺欢萍

　　四任州官庆元府

　　南宋理宗宝祐二年(1254年)，宁海籍资政殿大学士叶梦鼎知庆元府(今宁波)，兼沿海制置使。这是叶梦鼎第四任州官，也是最后一任州官。

　　当时温州、台州、庆元三地因“海船案”而引发动乱。叶梦鼎统领福建、两浙、淮东海防事务的沿海制置司一分为二：一为浙西淮东沿海制置司,一为浙东福建沿海制置司。浙东福建沿海制置司即置司于定海县，主要管辖温州、台州、庆元和绍兴府，负责扼守海道、训练水军、组织民防、刺探敌情，也承担禁戢、救助海商等部分民政职能，成为南宋时期防御外敌入侵、维持地方治安的一支重要力量。庆元府的军事驻防，州城内有禁军、厢军，外有殿前水军和土军。定海水军与平江许浦水军、嘉兴澉浦水军构成临安左右前后门户之防。土兵除巡防、捍御盗贼外，与水军互为犄角，扼守海道。到叶梦鼎任期时，沿海九寨土军又归定海水军统一调遣，而统于沿海制置司，二者渐趋合一。

　　庆元是叶梦鼎当年游学之地，有恩师旧友，故地重来，身份却已大不相同。庆元士民久闻其名，盼他实施惠政。叶梦鼎不敢怠慢。

　　两浙东路海盗狂

　　海盗，亦称海寇、海贼、洋匪、岛寇、沙贼等。南宋时期，宋室南渡，经济重心转移至东南沿海，东南沿海成为富庶之地。经济社会的繁荣使得原有的造船技术以及航海技术也随之提高，加之南宋朝廷从海上贸易中获取了高额利润，从而对海上贸易实行鼓励与支持的政策，当时的海上贸易活动十分兴盛。活跃于海上、沿海地区的海盗群体，就是在这样的背景下诞生的。

　　宋代的海盗极具时代特色，受宋代行商风气的影响，海盗作乱并非为了武装起义，主要是为了谋取钱财。两浙东路是海盗作乱的重灾区之一，自高宗建炎起，可见记载的海盗作乱事件有十几起，而未有记录的事件亦不在少数。南宋朝廷对海盗群体进行了大范围打击，由于海寇往往配备有齐全的武装器甲，且人多势众、剽悍异常，巡检、县尉统领下的非正规军往往难以招架，因此，打击海寇的主力军是戍守在浙东沿海地区的水军部队，沿岸巡检、县尉起辅助作用。

　　嘉定十一年(1218年)，两浙东路下辖海域出现多起盗贼剽掠事件。时任庆元军府兼沿海制置司公事韩元礼认为，四郡各自负责本地事务，在对付盗贼方面未有统一的军事行动，盗贼方能出彼入此，乘机逃跑。于是，韩元礼请求朝廷下令沿海州县勠力同心抓捕盗贼，不得借故拖延。此令一出，同年沿海地区进行了大规模的海盗剿灭行动。活跃在通州的海贼倪珍被招降，活跃于福建漳州、泉州一带的海贼赵希却、王子清等，先后被捕获。

　　当时，民船也有戍守的任务，以两浙东路民船为例，“本司自嘉熙间准朝廷指挥，团结温、台、庆元三郡民船数千只，分为十番，岁起船三百余只，前来定海把隘，及分拨前去淮东、镇江戍守。”

　　宝祐初，南宋朝廷令定海水军造平底船，派军士400人前往海州御敌，“又准起发把隘民船15艘，并往海州”。同年8月，官府差官兵350人同民兵150人驾民船32艘前往料角屯戍。

　　叶公至波宁海靖

　　南宋理宗宝祐二年(1254年)，温州、台州、庆元三地因“海船案”而引发动乱。正值叶梦鼎在庆元府任州官，兼沿海制置使。

　　叶梦鼎相当注重民船在海防方面的作用，沿海区域开始实行“义船法”。“义船法”的具体内容为：“谓如一都每岁合发三舟，而有船者五六十家，则令五六十家自以事力厚薄，办船六只。船身必坚耐，贡具必齐整，稍火必强壮。岁发三舟，而以三舟在家营生，一岁所得之息，则以充次年之船办贡具、招稍火之用。立以程限，守以信必，每岁遇当把隘之日，则如期驾发，以至军港，听候调遣。”

　　根据“义船法”征调的民船数量庞大，其中，一丈以上的有3833艘，一丈以下15454艘，总数19287艘。浙东地区的民船征调来处主要集中在温州、庆元、台州三地，此外，婺州、绍兴等地也不乏参与到海防之中的民船。足见民船在海防中发挥着巨大作用。

　　从民间海防力量、管理海船户到朝廷征用民船，叶梦鼎发动民间力量加强了南宋浙东海防。又严令水军将领率部出海攻打海盗，直捣贼巢，使海盗无存身之地。被俘盗群，只治罪大恶极的为首分子，一般匪徒不留狱，遣散回家。结果是盗平海靖，商旅称便。

　　庆元府百废俱兴

　　叶梦鼎在任期间，还建立济民粮仓，专供饥荒年救济灾民之用。与此同时，取消一切苛捐杂税，减轻百姓负担，兴办学校，恢复社仓，修建义冢，修办养济院。治盗，建仓，减负，一桩桩惠民保国措施取得成效，庆元社会安定，百姓乐业，商业发达，成为京都的可靠后方。

　　叶梦鼎三年庆元之治，政绩斐然，口碑载道。其间，他创作了七律《建府戊午鹿鸣宴》：

　　黄堂燕衎盛衣冠，

　　人道魁星照建安。

　　多士权衡推月旦，

　　一番桃李属春官。

　　升歌鸣鹿陪樽俎，

　　好与溟鹏插羽翰。

　　发策致身须正学，

　　功名久远要人看。

　　该诗主要反映了作者的愉悦心境，末两句吟咏士大夫必须正学修身，以功名立身。

　　叶梦鼎在庆元期间，闲暇时拜访杨师。得知杨师女儿庆七娘待字闺中，经杨师同意，让次子应友与七娘婚配，做杨门女婿。他拜访赵师时，见先生居室非常简陋，提出由自己出资替先生扩建一下。赵师婉言谢绝。他还遍访当年游学诸友，凡曾资助过他的学友，秉着“滴水之恩以涌泉相报”的理念，一一拜访报答。坊间人皆称道其美德。