当时我方电讯器材、人才奇缺，因战局逆转过速，以致当时传播更为困难。岳阳失守时隔两日，敌军向岳阳以南离长沙还有250公里的新墙河进犯时，译电员竟将前方电讯漏一“墙”字，致将“新墙河”变成离长沙仅有12华里的“新河”。此信息当时被自卫队首先得知，这班乌合之众，不管上级有无命令，也没有听到警报，即放起火来。这时防守长沙的兵力极为薄弱，不论官兵都存有早日脱离不安全地带的矛盾心理，我们在城内的官兵们，蓦然看到四面火起，人心彷徨不已，不知所措。徐团长立即赶往警备司令部请示，谁知到司令部见满地纸屑、杂物零乱，长官已不知去向，仅有两三士兵在捆行李也准备逃走，当然也问不出所以然来。徐团长返回原地如同热锅上的蚂蚁，进退两难，长叹一声“走吧”，于是各处士兵也点上了火，大火一轰而起。

　　时已黄昏，不到1小时长沙市即全部陷入火海之中。12日半夜，我与营部的官兵们(我时任一营营副)退至五里牌时，只见张治中身披黑披风，态度木然，双眼直盯住长沙城中的冲天烈火，身旁站着背木壳枪卫士5人，我们向他敬礼也视若未见。我们随着人群往湘潭公路撤退，但人潮汹涌，寸步难行。大小汽车皆被推倒在两旁田中，失散人群小孩哭着喊爹娘，爹娘声嘶力竭呼喊儿女……那种绝望悲惨情景，让人不寒而栗。

　　长沙大火延续两夜一日，始自行熄灭，全城尽成焦土，一眼只见断垣残壁，4000余伤患官兵被烧死；市民有的死在市区中，有的淹死在湘江里；还有地方上的莠民流氓趁火打劫，以为可发洋财，当欲逃离现场时，已经来不及了；贫困老弱无法走动的，皆无一幸存，真是冤哉！事后，敌机曾将大火后所摄照片投掷于劫后长沙，上印“请看是谁杀人放火”，其心战之狠恶，可以概见。幸国人洞烛其奸，虽对当事人恨之入骨，但并未因敌人之心战而动摇抗战意志……

　　华宣恩得出这样的结论是有事实依据的：嗣后的三次长沙会战，湖南民众照样同仇敌忾，誓死拒寇。第一、第二次长沙会战，华宣恩的部队因路被破坏，又没有车，没赶上参加战斗。第三次长沙会战时，华宣恩所部白天休息(防敌机轰炸)，夜间行军，一夜急赶100多里，终于赶到投入战斗。他实事求是地说：日本人是进攻方，有备而来；我们是防守方，比较被动。再者，日本兵的单兵作战能力也比中国兵强……我们能最后取得胜利，往往是靠“血肉长城”，付出巨大牺牲，也就是“以空间换时间，积小胜为大胜”。