到宁海，主人一定会带你去前童。

　　前童镇位于宁海西南，是一座历史悠久，文化积淀深厚、人文景观丰富的江南古镇。前童始建于宋末，盛于明清，人们形容其是“一座不凡的江南明清时期的民居原版，一幅古韵浓重、活色生色的乡村画，一段美仑美奂的江南丝竹调”，是一部活着的、完整的浙东民居文化史。

　　冒着霏霏春雨，我们走进前童老街，恍如穿越时光，回到了700多年以前。

　　据说前童村中九成以上的村民都姓童，由南宋年间一家数口衍生而来，是江南为数不多的独姓大村。因童氏最早安家于当地惠民寺寺院前，故称为“寺前童”，后来简称为“前童”。

　　前童的村落按“回”字九宫八卦式布局，南街北街是外围，花桥街、石镜山路、双桥街为内围。村中老街、小巷布置有序，1300多间明清时的院落、民居、祠堂、亭台、牌坊、街巷、水井、渠道错落其间。童姓祖先按照八卦原理，把白溪水引进村庄，潺潺溪水挨户环流，人人可在溪水中洗菜净衣，可谓家家连流水小桥，户户通卵石幽径。青藤白墙黑瓦，石头镂花窗户，雕梁画栋门楼，苍凉中显现出昔日曾经的繁华。

　　700多年来，前童的古老民居，几乎完整无损地保留着昔日的风貌。

　　“职思其居”，是清代举人的住宅，这里曾出过三位秀才。红条石门台上刻着“量入为出，勤俭持家”的家训。庭院为当地典型的四合院，中间由二层木楼木隔出几重庭院；正壁上，当年中举的喜帖尚依稀可辨；天井宽敞，遍地是用卵石铺砌的金钱状图案，蕴含“金钱铺地”之意；“五福临门”，建于嘉庆年间，屋顶有前童唯一的左右对称、高耸入云的马头墙，俗称“五岳朝天”。墙面嵌着雕花石窗，外墙上塑浮雕文字，墙尖塑着冲天而起的跃鱼和飞龙，寓含“鲤鱼跳龙门”之意。门柱上两只活动的倒挂狮子，表示事事如意，暗喻着古代家庭老少之间的生气和乐趣。门墙上一对瓷盆中各饰有5只飞舞的蝙蝠，象征着五福临门；“童氏大祠堂”，建于明洪武18年，硕儒方孝孺亲自参与了设计，是典型的隋唐风格明式建筑。方孝孺题写的“诗礼名家”匾额高悬当中，门口竖有两对长方形花岗石桓杆夹，堂内立有一块清道光三年的“祖训碑”，是前童先祖教育后代要“耕读传家”、“奉礼完课”的族训。角楼吸取了明代皇城的建筑风格，至今保存完好。

　　前童素称“诗礼名家”。早在明初，乡绅童伯礼就筑“石镜精舍”，以聚六经群书数千卷，先后两次礼聘当时为朝野推崇的方孝孺前来讲学，课教子弟，开启文明，奠定了儒乡基础。后来，燕王朱棣自立，要方孝孺起草篡位诏书，如若不然便要灭其九族。方孝孺答“十族又何妨！”这第十族，便是他的学生。前童学子或慷慨赴死，或充军边疆，870人，无一贪生怕死。鲁迅先生文章中所赞同是宁海人的柔石“台州式的硬气”，应该也有前童人一份。前童仅明清两代考取秀才以上功名者多达202人，现代和当代又有教授、博士、留学生等400多人。

　　每年春节是前童最热闹的时候，鸣群锣、抬鼓亭、放铳花，万人齐闹元宵，盛况空前。

　　近年来，前童以其独特的人文景观，吸引海内外游客纷至沓来，两万多人的小镇，每年吸引游客近百万人次。

　　去年4月，“5·19”正式成为中国旅游日，让前童获得了新的发展契机。去年“5·19”期间，前童全镇仅餐饮和手工艺品行业的营业收入就达800万元，相当于平日里三四个月的营业额。前童镇旅游部门表示，全镇的旅游经济活力尚未充分调动起来，还有很大的发展空间，这也将成为百姓增收的一个有效途径。

　　今年，酒店建设、梁皇古驿站维修、石镜精舍区块建设等9个项目全面，森林村庄、乡道绿化等工程也已起步。“十二五”期间，前童镇将突出“文化强镇建设、宜居城镇建设、生态休闲旅游名镇建设”三个重点，加快形成大交通、大景区、大文化旅游发展格局，全面推动基础设施建设和配套服务建设。