1974年，16岁的鲍明沛离开胡陈老家，来到长街。在这里，他要跟一位叫屈定春的老师傅学习箍桶手艺。在宁海东路的年轻人中，成年后学习一门日后可以维持生计的手艺，是十分常见的事儿。在学习了一段时间后，屈定春又将鲍明沛介绍给了自己的师兄弟徐友华。

　　和其它手艺一样，学徒生活总是单调而又艰辛。刚学箍桶时，鲍明沛每日要做的事便是刮篾、打抽。这是箍桶手艺里的基本功，特别是打抽。打抽分篾抽和花抽。篾抽是圆的，花抽是扁的。一般的木桶上都有两个抽，一个在上面，一个在下面，上面的是篾抽，下面的是花抽。对于这个基本功，师傅是有要求的，必须在一个月内学好。

　　鲍明沛的学徒生涯一共三年。头两年，学徒是不能上手做细活的，只能做些打抽、锯板、凿洞的粗活，直到第三年的下半年，师傅才真正教授鲍明沛完整的箍桶手艺。手艺教完了，叫满师。满师后，徒弟要办一桌谢师宴，表示对师傅教导的感谢。在这个谢师宴上，师傅会送给徒弟一副工具担，接到这副工具担，也便意味着学徒生涯的正式结束。

　　1977年，鲍明沛便带着徐友华师傅送给他的这副工具担子开始了他的箍桶生涯。那是箍桶匠人最后的黄金生涯。那时，在人们的日常生活中，面桶、水桶等木制生活用品还很盛行。凭着自己出色的手艺，鲍明沛的箍桶生意做得有声有色。他几乎每天都要去主人家里做箍桶，时间短时，一天半天，时间长时，要将近一个月。鲍明沛记得，生意最忙的时候，有时甚至好几家人一齐上门来找自己箍桶，性子急的，不等他答应，拎着他的工具箱便往家里跑。大家都急，特别是有些赶嫁妆的，又不能推掉。为了应付这种局面，鲍明沛不得不琢磨出一套应对方法。他置办了好几套工具，在一家人家做好一半活儿时，他便借故家中有事要离开一会儿。因为工具箱放在这里，主人家也不会怀疑。鲍明沛离开后，回到家中拿了另一套工具，又去另一户人家做活儿。

　　不难看出，那时的鲍明沛是多么的忙碌而又充实。但这样的好时光很快便过去了，大量的塑料制品和不锈钢制品凭借轻便的造型以及低廉的成本充斥了人们的日常生活，而箍桶这个有着悠长历史的繁复手艺也日渐淡出了历史的舞台。