和众多走街串巷的行当一样，箍桶匠也有一副有着明显职业特征的挑担。担子一头是一个椭圆形的木桶，这个木桶既可以用来放置各类工具，又可以在干活时当凳子使用，轻便而实用。箍桶匠使用的工具除了木匠经常使用的刨子、锯子以外，还有三件特殊的工具，分别是圆刨、板凳刨和圆凿，此外，箍桶匠的工具箱里还常备着麻丝和油腻子，这两样东西是用来防漏的。制作油腻子也是箍桶匠的一项重要的技术活，它是用桐油和石灰膏按一定比例，经过较长时间揉拌而成，既不能太硬，也不能太软，成分比例完全靠箍桶匠自己凭感觉和经验掌握。

　　箍桶的主要原材料是木头，大都采用杉木、苦莲树、樟树、漆树等，这些木材呈白色，质轻，有香味，是制作桶器的上好材料。以前，大凡准备做桶的百姓家，都会在箍桶匠到来之前早早地备好木料和桶箍。桶箍也分三六九等，最差的要算竹箍，好一点是铁箍，最好的是铜箍。使用什么样的桶箍也反映出这个人家的生活水平。旧时，人们对此非常讲究，若是家里有姑娘要出嫁，即便家境再穷，也要打制几副好铜箍。

　　鲍明沛说，箍桶流程很复杂，主要分为下料出粗、刨斜边、拼板上箍、铲沟槽上底、打磨出细等几道工序，其中涉及的弯曲造型是技艺的难度和特色。从锯板取料时，箍桶匠就要计算好板块的弧度。刨斜边又是加工桶器造型好坏的关键。如果是圆形桶器，刨斜边用的是平板刨，平板刨都用硬质檀木制成，刨身中心开有斜膛，插装宽形刨刀。操作时平板和刨刀口都朝上，箍桶匠在刨斜边时，将平板刨一头着地，另一头嵌在坐桶边上，两手紧抓木板在平板刨上刨削。为使每块板料的斜面一致，箍桶匠每刨完一块板后总要将斜面紧贴在刨面上，不时地用自制形尺搁量弧度，如弧度符合则放在一边，如不符合再继续刨削，直至符合标准为止。拼板上箍是箍桶匠的绝技，经验老到的箍桶匠制作桶器一般一次就能加工成型。成型后，箍桶匠要在底部用钩锯锯出一圈槽缝，再用串铲铲出沟槽，接下来上圆底、紧箍再出细，一只滴水不漏的桶器制作才算真正完成。

　　箍桶匠做桶作，总是很精细的，除了比例匀称以外，上面的盖子及桶圈等，都需严丝合缝。打的箍，更要见出箍桶匠掌握圆度的本领，无论是铁的还是铜的，上中下三道直径尺寸都是固定的。箍的大小，必须一眼认准，大了箍不住，小了箍不上，俗话说，“箍紧必炸”。鲍明沛说，箍桶这一套独特复杂的工艺流程，全部采用纯手工制作，难度很大。以前，箍桶手艺全靠师傅手把手的教授，徒弟心神领会，代代相传。即便出了师，要成为一名真正熟练的箍桶匠人仍需花费一段漫长的时间。