一　　

　　在中国古代农业社会中，24节气是人们用来安排农事活动最重要的参考依据。立春、雨水、惊蛰、春分、清明等24节气能比较客观地反映这一年四季的气温、降雨以及物候方面的变化。而“清明节”的得名便源于农历24节气中的清明节气。

　　冬至过后的第108天便是清明节气了。清明节气共有15天，作为节气的清明，时间在春分之后。清明一到，气温升高，雨量增多，正是春耕春种的大好时节。故有“清明前后，点瓜种豆”、“植树造林，莫过清明”的农谚，可见这个节气与农业生产有着密切的关系。

　　每年的这个时节，冬天留下的痕迹正式消散褪尽，春意盎然，天气清朗，四野明净，大自然处处显示出勃勃生机。用“清明”来称谓这个时期，是再恰当不过的一个词。当然，清明的得名，不仅缘于万物此时的生长清洁明净，也缘于这一时期的太阳也是清新的太阳。清明时期，正是太阳到达黄经15度的时候，流转于这一时期天地之间的阳气，也是清新的阳气。

　　按照旧的习俗，清明时节，人们要上坟扫墓。在扫墓时，人们要携带酒食果品、纸钱等物品到墓地，将食物供祭在亲人墓前，再将纸钱焚化，为坟墓培上新土，折几枝嫩绿的新枝插在坟上，然后叩头行礼祭拜，最后吃掉酒食回家。

　　除了祭祖，清明最重要的一项内容是踏青。故清明节又称踏青节，按阳历来说，它是在每年的4月4日至6日之间，正是春光明媚草木吐绿的时节，也正是人们踏青的好时候，所以古人有清明踏青并开展一系列体育活动的习俗。在古人的众多清明诗词中，都写到了关于踏青的内容。可见古人在清明时，除了祭祀，最重要的节日内容便是踏青了。

　　二

　　宁海人的清明，在本质上与全国各地的清明并无二致，但因为地域习性的不同，宁海人又有一份属于自己的独特的清明文化。

　　捣菁麻糍

　　距清明不过一两天便是寒食节，寒食节的主要节俗是禁火，不许生火煮食，所以只能食备好的热食，冷食，故而得名。而宁海人便将寒食节与清明结合在了一起，保留吃清明麻糍的习俗。每年的清明前，人们会先到田野采来绵菁、糯米菁等嫩草，煮熟捣糊，再拌入蒸熟的糯米粉中，放在石臼里捣匀，然后擀薄切块，做成清明麻糍。此外，有人还会直接用菁叶、糯米粉拌和揉成团，嵌进馅料，馅料有甜有咸，用蒸笼蒸熟，叫“菁团”。菁麻糍或菁团都是清明节必备的特色食品，也是上坟时的主要供品。

　　加坟、请太公

　　扫墓活动通常是在清明节的前7天或者后8天。人们将菁麻糍、纸幡、祭品都放在套篮担里挑上，前往先祖墓前祭扫。在祭扫的过程中，要在坟头上加土，故亦称扫墓为“加坟”。生圹则要插红幡，拜请土地公多加照顾。祭奠过后，同去的人在坟前围坐分吃先人“用”过的食品。根据迷信的说法，这样的食用方式可以使人脚手轻健、永保平安。

　　当然，这种习俗从古延续至今，已随着社会的进步而逐渐简化了。现在的人会在扫墓当天先将先人的坟墓及周围的杂草修整和清理，然后供上食品鲜花等。有时远在千里的儿女不一定回家过年，但清明必定赶到，以尽孝道。晚上于自家的门前屋后设礼作祭，谓“请太公”。

　　祭祖

　　旧时，村中各姓都会集中在宗祠内祭祖。根据留存下来的宗谱看，很多都有祭礼的明确规定，这称为“做众家”。一般宗族都有祀产，村人轮流值祀，按到人头分胙，有分肉、分钱、分麻糍不同类型。如果坟墓损坏，可以在这一天修理，不用拣日子。

　　现在也有类似的形式，但现在的清明节扫墓活动，更多的是希望借扫墓之际回顾历史，重温历史，了解革命烈士的英雄事迹，以此增进爱国主义情感。

　　踏青

　　踏青又称春游，古时也叫探春、寻春等。三月清明，春回大地，自然界到处呈现一派生机勃勃的景象，正是郊游的大好时光。因此，在宁海也一直保留着清明踏青的习惯。

　　放风筝

　　放风筝宁海人称为“放鹞”。每逢清明时节，人们不仅在白天放鹞，夜间也放。夜里放鹞时，人们会在风筝下或拉线上挂上一串串彩色的小灯笼，像闪烁的明星，被称为“神灯”。过去，有的人把风筝放上蓝天后，便剪断牵线，任凭清风把它们送往天涯海角。人们希望用这样的方式除病消灾，给自己带来好运。

　　植树

　　清明前后，春阳照临，春雨飞洒。从树木的习性说，这段时间种植的树苗成活率高、成长快。因此，自古以来，人们就有清明植树的习惯。有人还把清明节叫作“植树节”，植树风俗一直流传至今。1979年，全国人大常委会规定，每年三月十二日为我国植树节，这也从另一个方面诠释了清明节的意义。

　　三

　　清明节烧纸祭奠已故亲友是中国传统的祭祀方式，但这种烧纸祭奠的方式存在火灾隐患，近几年来，因为上坟烧纸放炮仗引发山火、甚至造成人员伤亡的事故频频发生。现在，这种传统的祭奠方式已经逐渐被鲜花、柳枝等文明祭奠方式所替代。

　　民俗专家应可军认为，从古时看，清明节的祭奠方式也是一直在不断演变的，就好比最初清明是古代帝王将相的“墓祭”之礼，后来演变成了民间祭奠一样，没有什么是一成不变的。而且古人也没有严格规定清明上坟时必须放炮仗、必须烧纸，时代不同了，清明的祭祀方式也应该顺和时代而演变创新，人们应该采取更环保、更安全的方式来寄托哀思。

　　除了鲜花和其他的祭奠用品外，我们看到现在的人还利用互联网，开展了网上祭奠的模式。现在有一些专门祭祀的网站，便是通过虚拟的方式让人们开展网络祭祀。与传统祭奠方式相比，网络祭奠显得便捷而环保。人们只要轻点鼠标，就能轻松完成“献花”、“上香”、“点烛”、“跪拜”、“祭酒”等祭奠过程。

　　此外，还有召开追思会、设立公祭点等形式，这些文明、环保的形式都是人们在清明祭奠方式上的一些转变。人们在继承传统文化的同时也在不断发展，能够适应时代的需要，顺应社会生活的变迁，也是更好地继承与发扬中国优秀的传统文化的一种方式。

　　应可军认为，无论从起源还是从其流变中，清明这个节日最重要的有两个象征意义，其一是“感恩纪念”，二是“催护新生”。而我们往往忽视了第二层意义。清明时节，正是草长莺飞的季节，也是踏青的美好时光。人们将背囊中沉重的烟花爆竹换成吃食和饮料，与孩子们一起到生机勃勃的自然中踏青，或者在风和日丽的春日种上几棵树，都是对清明这个节日最好的诠释。