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　　从乾隆三十年，即公元1765年起，黄坛严氏家族开始建造坤房“金、石、丝、竹”小四房的住宅。到了道光十五年，即公元1835年，在历经三朝后，住宅建造完毕，分别为“厚诒堂、益善堂、克绍堂、居易堂”，也就是人们所称的黄坛四堂。据黄坛《严氏宗谱》记载，清代前期至中期，为黄坛严氏鼎盛时期，严氏子弟无论是从政还是经商，都成就颇大，衣锦还乡后，这些子弟便在黄坛相继建起了深宅大院。“东乡大湖谷，西乡黄坛屋”，说的便是黄坛严氏鼎盛时的建筑成就，而四堂更是黄坛古建筑中最优秀的代表。

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　　厚诒堂为清代四合院民居，正厅坐东南朝西北，沿中轴线依次为照壁、台门、天井、正厅，总占地面积568平方米。照壁呈八字形，高4米，宽6米，由青砖构筑。正厅为二层楼建筑，面阔三间，宽10.8米，深7.6米，抬梁穿斗混合结构。南北厢房亦为二层，面阔三间，耳房二间，卷棚式顶，门窗雕刻着各种图案。

　　厚诒堂的文物价值主要在于它的艺术性，而它的艺术价值着重体现在石、砖、木三雕中。厚诒堂的石雕质量很高，如台门上的青石雀替，主体为一狮子，采用镂空雕刻的手法，造型生动，工艺精巧，几条彩带线条流畅、圆浑，可见当年工匠的精心构思和精细雕工。厚诒堂的砖雕主要集中在台门和照墙上。如台门上的五狮抢绣球，形态生动，身段活泼，五只昂首戏球的狮子，烘托出一派喜庆的气氛。八仙等人物故事，采用深浮雕手法，人与景融为一体，构思严谨，布局巧妙。木雕是厚诒堂的最精彩之笔，主要分布在门窗、梁枋、雀替、牛腿、屏风上。这里的格子窗一反本地简单的直格、斜格的常规，线条变化多端，造型美观大方。院内共有暖窗24片，暖窗的腰板和格心美女盘、眉板雕刻是工匠下功夫最深的，采用深浮雕手法，精工细雕，即使是绿豆大小的人物，从身段到表情都活灵活现，栩栩如生，配以亭台楼阁、小桥流水，使人有身临其境之感。

　　益善堂为清代四合院民宅，坐东北朝西南，沿中轴线依次为倒座、天井、正厅，占地面积686平方米。益善堂的台门共有两座，第一座台门为一层，第二座台门为二层，装饰有槅扇、雕窗、珠栏、鹿形牛腿等，雕刻极其细腻。二楼没实用价值，意喻闺阁千金抛彩球的绣楼。这种门楼装饰精巧典雅，别具一格，非常少见。台门内为小天井，从台门到小天井是狭长的走廊，形成庭院深深的气氛。

　　益善堂正厅面阔三间，重檐硬山顶，阴阳合瓦，通面宽14.16米，进深8.76米，抬梁穿斗混合结构。东西厢房面宽各三间。东厢后有一排包厢(俗称“后拔步”)，原有7间，现尚存5间。耳房各二间，二层楼重檐硬山顶，卷棚式走廊，通面宽18.76米，格子门窗，为动物、博古等内容雕刻。紧靠西厢房的南端有一小院，为书房，古朴雅致。

　　益善堂的外观高大伟岸，布局复杂而合理，极富园林风味。

　　克绍堂俗称花车门，为清代四合院建筑，坐西朝东，沿中轴线依次为小花园、倒座、天井、台门，总占地面积为541平方米。

　　克绍堂前面为围墙，围墙上嵌有砖雕漏窗。围墙的北侧为台门，克绍堂原有一高大美观的台门，被村里拆除移作他用，现在的台门比较简单。进入台门是小天井，原为小型花园，有假山和花草，现在因失管荒芜，唯剩石围栏和太湖石。

　　小天井西面为倒座，面阔三间，一层楼，硬山顶建筑，明间为四架椽屋前后单步梁用四柱。倒座犹如园林建筑中的廊轩，建筑很讲究。如前后平板枋上有八仙等雕刻，工艺精细，线条流畅。平板木枋之间有出跳斗拱。明间与次间交接处有月洞门，门框的四角各有一蝙蝠雕刻，门的上方有一长方形的拷格花窗。梁架结构取材浑厚，略施雕刻，显得粗犷而又美观。柱为侧脚，有宋代建筑的遗风。明间前后门的两旁共有4只方形的大拷格装饰窗，线条复杂而生动，极为漂亮。

　　正厅坐西朝东，二层楼建筑，重檐硬山顶，面阔三间，通面宽10.94米，通进深7.2米，五架椽屋后单步梁用五柱，明间悬挂道光十年(公元1830) “克绍堂”匾一块，“瑞峰主人立”。走廊卷棚式顶，檐柱斗拱，垫拱板雕刻虎头，形象逼真。牛腿上雕刻赶考和牧童等图案。窗为格子花窗，暖窗上部为花格，腰板和眉板施以浅浮雕花草。

　　南北厢房二层楼建筑，重檐硬山顶，面阔各三间。耳房各二间，通面宽17.2米，通进深6.5米，四架椽屋前后单步梁用四柱。明间有4片拷格门，中间为瓶型图案，象征平安，腰板为木雕花草。南北次间的窗，内为花格纸窗，外为暖窗。暖窗的腰板上为浅浮雕花草。门与窗的拷格均极细腻，线条极富动感。

　　克绍堂将细巧精致的园林特点通过巧妙的布局，把其融入民居之中。

　　居易堂又称司马第，三合院建筑，正厅坐东北朝西南，沿中轴线依次为台门、天井、正厅，总占地面积575平方米。

　　最南面为照墙。照墙的对面为台门，门框上有4根门簪，施以雕刻。门簪上挂一“司马第”门匾。门的两边是五花卷草山墙，造型高大，气势雄伟，保存完整，烘托出宅院的气派。

　　正厅为二层楼建筑，重檐硬山顶，阴阳合瓦，面阔三间，通面宽10.8米，通进深6.5米，六架椽屋前后双单步梁用六柱。门窗为一条藤拷格，眉板和腰板都有雕刻。二楼前面为走廊，它的布局特殊，为宁海所仅有。楼上明伺金柱之间有大拷格落地罩，施以雕刻，罩的上额正中有一“南山翡翠”的小匾，下有木狮子等装饰，梁架上的斗拱、角背均有雕刻。二楼下檐沿窗枋四周用石板铺在椽上，与两厢房连贯相通。楼下明间下金柱间有十扇雕刻博古等图案的屏风。

　　东西厢房面阔各三间，东厢后有一排4间边厢(俗称“后拔步”)，门窗为花格装饰，有一天井。耳房各二间，通面阔14.57米，通进深4米，拷格窗门紧凑纤巧，花盘、花结缕空雕刻，雕有博古、和合二仙等图案，贴金。

　　居易堂内珍藏一毗卢观音座像。这座观音为男性，戴毗卢帽。为明代的文物。

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　　厚诒堂，是严廷巽于乾隆四十四年(公元1779)动土建筑，因年老体衰，由其次子严奕步接替，于嘉庆十年(公元1805)完工，即今规模。为“金、石、丝、竹”中的“金”。被奉为小四房的“祖堂”。益善堂，在厚诒堂的东南，由严廷巽孙子严德纯于道光十一年(公元1831)动工，于道光十五年(公元1835)完成。属“石”。克绍堂，在厚诒堂的东侧，为严廷巽之弟、贡生严廷涑于嘉庆十二年(公元1807)始建，后由其次子严奕山(庠生)续建，于道光十二年(公元1832)完工。因相邻原有中央座(1989年毁于火灾，仅存小姐楼)，及嘉庆十五年始建的上座(1983年毁于火灾)，故又称“下座”，属“丝”。居易堂，又称司马第，在益善堂的南首，乾隆三十年(公元1765)由严廷巽之叔父、贡生严旨膺(字仁和)，率子廷治(贡生)、廷枢(州同知)共建，属“竹”。道生堂，上新屋、下新屋建造年代均亦在这个时期内。上新屋规模原为最大，沿中轴线，共九进，后毁于火，仅存四合院。现有的严氏古民居中，建造年代以居易堂最早，建造格局和工艺精致程度却以厚诒堂为最高。

　　200多年来，严氏四堂由严氏族人居住，并得以很好保管。

　　文革“破四旧”中，仅有少数雕刻遭到破坏，而绝大多数全靠当地村民们悉心保护，用泥灰遮盖雕刻部分，才幸免毁坏。1985年5月，县文物办普查组发现了厚诒堂、益善堂、克绍堂、居易堂、小姐楼等古民居，并对其进行测绘、拍照、整理资料、建立档案并报市文管会备案。2000年3月，宁海县人民政府公布厚诒堂为县级文物保护单位。益善堂、克绍堂、居易堂、小姐楼公布为县级文物保护点。