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　　淮河、祖公河贯通在一起，昼夜不舍流经宋代淌过元朝，在明代万历年间，又迎来了一位县令颜公欲章。当时已破败不堪的这条河道，淤塞严重支流四溢。颜公甫一上任，便带领治内百姓疏浚筑坝。来缑城就任三年前才考中进士的颜公，曾留任上书房行走，算是个朝中有人的县官，不然也无能力与财力一到就修河。新官上任正干得火热之际，被朝廷调派去外地升级就任。颜公虽为任还不到半年，但河道疏浚堰闸建成后，由此得益的人们，就此将整条河流统称为颜公河。

　　七十年代农业学大寨的时候，县革委会在冬季枯水期，也对颜公河进行过一次声势浩大的疏浚。工农商学兵包括牢监里的犯人和读小学的我们，都被组织起来分段包干，挖运颜公河里的烂污泥，长长的颜公河上，人声鼎沸红旗招展，波澜壮阔的画卷一眼望不到头。清晰记得陈皮在颜公河上，被戴上小红花表扬时，嘴巴都笑咧到耳朵根了。

　　更让人兴奋的是，听大人们在议论，说是颜公河被挖深挖阔了以后，河上就会有船开进来了，也能从大北门口一直坐船到上海去了。父亲每次到上海去出差，都让我期待，没人管束倒是其次，每次回来时总能分到一只小城还没有的面包，这只散发着浑厚奶花香的面包，焦黄的表面泛着迷人的油光，小心捧在手里撕开的瞬间，那种说不出来的蓬松与幸福，会让你沦陷其中。虽然让人不舍下口，不过从来都没让这只面包过夜过，无论父亲带回来时夜已有多深。

　　上海除了有面包，还有些什么就不太清楚了，只知道大人们挈进挈出的高级一点的提包上面，都印有雪白的上海或北京的毛体字样，也有印着天安门或一幢大楼的图案。天安门我认识在很远的北京，一度以为毛主席也住在这里，只是当时有点不明白钱老师教的那首诗，天上星再怎么亮晶晶，站在大桥上，怎个会望得到北京天安门呢？提包上印的这幢大楼不认识，听说是上海的十四层楼，比南门外的千丈岩还要高出好多，不禁打听住在上面的人，往下看时会不会头昏。父亲说他也没有进去过，不知道会不会头昏，不过站在楼下抬头看楼时，帽子会掉下来的。

　　大人口中颜公河的方言发音，听着更像是湄公河，小英雄阿福在湄公河上，与大鼻头美国兵斗智斗勇的故事深入童心，当时有点不明白湄公河怎么跑到这里来了，不过对这条河通航后，也一定会有小英雄出现的假如深信不疑。此后对颜公河上帆船穿梭，大北门口船帆林立的憧憬，是几番化梦而来。不过，除了在年纪稍长几岁后的某个夏日，乘正午四下无人时，与陈皮一起把岸边稻田里的一只稻桶，偷偷翻进河里当船划过一次外，河上连一只小舢舨船的影子都没有岀现过。

　　颜公河上百舸争流的乱梦虽未成真，已被清理得干净利落的河道，让最宽处足有三十来米的河面，显得开阔起来，看上去更像一条河了。一条大河波浪宽，风吹稻花香两岸的歌声一起，颜公河当时的风姿就跃然眼前。

　　在位于现在正学桥一带的颜公河上，还修建有一座蓄水闸门大桥，这个闸门将两岸连接起来，方便了人们的农事往来，也让河水变得温顺起来，河面看上去与家门口的坊河一样，多数时候只是在轻柔地漾动着，轻柔得像是摇篮在温柔地摇晃。起风时，满河掠起的细细涟漪，相互推搡着消逝在两岸堤脚，一波又一波源源不断。

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　　身边有这样的一条河，自然成为人们闲暇之余的垂钓好去处。置身在这样一个河水轻漾、稻浪翻滚的地方钓鱼，不但可以钓鱼，还可以就着田野的风，静静地构想一些心事，爷爷就常在我的惊呼声中回过神来，着急慌忙地提钩拉鱼。

　　那时的钓鱼渔具，也像当时的生活一样简单明了，也就鱼竿、夹篓、蛐蟮筒这三件套。蛐蟮筒也就是装蚯蚓的毛竹筒，钢笔水瓶大小的毛竹筒上有个提手，用绳子穿过提手，把毛竹筒缚在腰间方便取饵。夹篓是装鱼的竹篓，扁身漏斗口加了锥形盖子的夹篓，既可缚在腰间，也可放在水中暂养，鱼要是进了这个篓，等于是上了餐桌，再无逃生的机会。所有的鱼竿都用竹竿制成，讲究一点的钓鱼人，会把鱼竿一分为二，捅通竹节，再罩上一层清漆，做成粗竿套细竿的套竿。出门钓鱼时，把套竿往脚踏车的横档上一缚，一路嘚呤呤嘚呤呤地打着车铃穿街过巷，让我们向往不已。

　　小孩要获得一根像样的鱼竿并非易事，小城内能让你斫毛竹竿的地方并不多，城外风吹竹林满山摇的桑园山上，倒是有下手的机会，但看守桑园山的望山老倌，不仅看护得紧而且是出了名的凶。曾和陈皮摸黑上山，斫来毛竹竿后，在肃静的山道里拖着竹竿偷偷下山时，被不知何时跟上来的望山老倌，在身后突然炸雷一般的一声吼，吓得头顶心发麻，扔掉毛竹竿拔脚就跑，也顾不得满山的坟茔，窜上山岗被追得是死去活来。

　　有了毛竹竿，倒着削去竹枝，细细地刮去竹节的毛边，把竹竿放在洋油灯上，逐节燀直竹节，一根像样的鱼竿就做成了。要获得钓鱼的鱼线、鱼钩、鱼漂、鱼坠并不难。鱼漂用鹅毛管穿成，也有用鸭毛管替代的，一时找不到，我们都是去河边抲鹅抓鸭，现抲现拔现做的。鱼坠就更不成问题了，把牙膏挤上去剪下牙膏壳尾，或者把保险丝敲敲扁，在鱼线上紧卷而成。

　　鱼钩只有在中大街新华书店门口边上的柴家巷弄口有得买，一个支着盖着玻璃盖的格子摊头上，存放着各式鱼钩。一分二枚钩，二分一段线，价格并不贵。卖鱼钩的老头，留着山羊胡子，戴着断了一条腿的圆形眼镜，与这个世界已经一点都不搭界似的枯坐在那里，像水里的鱼一样不言不语。被香烟熏得腊黄的手指，干瘦得尤如鸡脚梗，缚起鱼钩来却是灵活如梭，手法缭乱又利索，缚上去的鱼钩，服帖得像是从线上长出来的一样。陈皮有时会站在摊头边，等着看他替人缚鱼钩，多数时候摊头前人来人往，却总也等不来一个人。

　　尽管北有颜公河，南有南门外溪坑，那时的钓鱼人却不多，那些被称为全劳力的男子人，基本上都在田里挣工分或工厂里赚工资，并无多少闲暇时间与情趣好让他们常去钓鱼。