非物质文化遗产：“非物质文化遗产”指被各群体、团体或有时为个人视为其文化遗产的各种实践、表演、表现形式、知识和技能及有关的工具、实物、工艺品和文化场所。“非物质文化遗产”包括：口头传说和表述，包括作为非物质文化遗产媒介的语言；表演艺术；社会风俗、礼仪、节庆；有关自然界和宇宙的知识及实践；传统的手工艺技能等。

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　　宁海非物质文化遗产种类丰富，分布也比较均匀。从普查资料来看，民俗风情门类齐全、品种繁多、内涵丰富。单说各地的春节，从吃团圆饭、讨压岁钱、守岁、上灯直到闹元宵、落灯，林林总总、枝枝蔓蔓的讲究，形成文化含量庞大的春节文化。数量众多的歌谣、传说、故事和谚语又汇成了光彩夺目的民间文学宝库。宁海一直流传着一句话：“东门漓卤滴浆，西门大棒夹枪，北门金银珠宝，南门瓜蒲茄菜”，形象地说明了地理特征与人们生产、生活的关系，从而形成相应的海洋文化、商贸文化、农作文化……

　　宁海出东门即三门湾畔，浅海滩涂多，“请船龙”、“渔民号子”等海味十足的项目较多。西门大多是山区，手工技艺相对发达，木匠等五匠远近闻名。南门田多土肥，宜农业生产。民间舞蹈、手工技艺、生产商贸习俗、消费习俗、人生礼仪、民间信仰等方面的内容在各乡镇都有反映，但“五里不同风，十里不同俗”，如“谢年还福”，老城区通常是选定立春前的吉日，凌晨放鞭炮，再摆好祭品谢年，傍晚还要另备福礼“请老太公”；而在西路一带“谢年还福”和“请老太公”是同时在大年三十夜进行的，祭祀完毕后再放鞭炮……

　　在这丰富的非物质文化遗产宝库中，宁海处处留下了先人们健康向上的文化情结。首先是风格独特。由于宁海处于台州、宁波文化的交界点，又是两地的边缘地带，这就决定了宁海古文化兼有两地的文化特色。按宁海地域来分，南路、西路文化深受台州文化的影响，北路深受宁波文化影响，东路则两地影响兼而有之。宁海独特的正月十四元宵夜、四月初八乌饭麻糍、八月十六中秋节体现了这一独特的地域特征。其次是种类繁多。有内涵丰富的春节活动、祭礼和城隍庙会；有至今流传于民间的舞龙、舞狮、前童把酒舞、傩舞；有雕刻、泥塑、绘画、剪纸、刺绣、千工床；有宁海古戏台、天下一绝的前童古居、黄坛的古建筑和我国江南民间嫁妆之最的十里红妆博物馆；有长街山歌、强蛟等地的渔歌、宁海平调。种类繁多的非物质文化遗产，体现着宁海先民丰富的文化生活和独特的审美情趣。此外还有宗教渗融。据《晋书·地理志》载：“宁海人气淳性轻，好佛信鬼”，“越巫”流行，历代有许多高僧到过宁海，这为佛教等宗教在宁海的落地生根创造了条件，城乡遍布寺院庙宇及庵堂。这种强调因果报应的理念深深融注到宁海先民心中，铸就了宁海人的处事方式：注重细节，讲究和谐与内省、崇敬先祖等，造就了宁海非物质文化遗产浓厚的宗教气息。另外，宁海自古农耕民俗发达。古代宁海受到交通限制和处于台宁的边缘等原因，导致商业不够发达，农耕成为宁海先民的主要生产方式，这也决定了宁海先民的一切生产和生活方式都围绕着农耕来运转，也才有了宁海人特有的文化呈现形态——农耕民俗发达，如宁海先民特有的谚语、求雨、生产工具，祈雨求水的民间舞蹈，木匠、泥水匠、漆匠、作匠、石匠等“五匠”广泛分布于宁海境内。最后，宁海的饮食遗产丰盛。宁海兼有山海资源之优势，加上深厚的农耕理念，因此，宁海先民讲究饮食。一年之际，从正月到十二月，每月都有一个月节。“正月团，正月糕，十四夜吃汤圆，清明吃艾草，四月八吃柴脑，端午笋壳包，六月六尝新吃麦糕，八月十六蒸洋糕，九月重阳麻糍糍，冬至汤圆，年夜饭大团圆”，充分表达了宁海人“以食为天”的观念。从主食看稻米和杂粮掺半；从菜肴的丰盛度来看，有“八大碗”、“十大碗”、“十二大碗”、“十六会千”之分。由于宁海深受邻县风俗的影响，各地在吃的方面又表现出不同的特征，如正月十四元宵夜，西路吃麦饼，东路吃米糰，北路吃汤包，南路吃麦馏，充分展示了宁海饮食文化的多样性。

　　在现代化技术高度发展的今天，传统的非物质文化遗产已失去了市场空间、表演场所，面临后继乏人、青黄不接、人走技绝的困境。宁海70%以上的非物质文化遗产已经奄奄一息，30%左右的非物质文化遗产资源已经消失多年，成为宁海人民遥远的记忆。