跟前摆着木钻、刨子、大大小小各种型号的刻刀，木匠师傅周衍桂正盯着木头，有条不紊地挥刀使力。他身后堆放着已完成的木雕，莲花形状的吊筒、雕着八仙的横梁……日前，在一市镇东岙村街下自然村的林氏宗祠内，记者见到了周衍桂，他正一丝不苟地修着古戏台。

　　二十出头　跟着师傅走村串户揽活做家具

　　周衍桂今年68岁，桑洲镇下洋周村人。23岁那年来到一市镇岭头村横路山，跟随当地的木匠师傅学习木工活手艺。

　　“当时就是为了混口饭吃，日子能过得好些。”周衍桂说，最初跟着师傅当学徒没有分文报酬，刨、凿等基本功要靠自己勤学苦练，“听上去都是简单的工艺，实际上每道工艺都有学问。”周衍桂感叹，做出一个木雕不难，难的是，把这木头做精做活了，所以除了师傅传授，更多的还要靠自己细心琢磨体会。　由于人勤好学，周衍桂的师傅带着他走村串户揽活。“那时候家具、农具、婚嫁用品都是手工做的，谁家要是办喜事，几乎都要请木匠去家里做大橱、小橱、床、脚盆等等。”周衍桂回忆，当时婚床都流行雕花，有花鸟图案的、莲花莲藕的、和合二仙的，“雕的最多的就是‘龙凤呈祥’。”周衍桂说，一般一整套家具做下来，往往就是好几个月，也没什么休息的日子，“虽然辛苦，但真是有一种累并快乐着的感觉。”精工出细活，他接到的活都在用心做，技术上得到了认可，渐渐地也在当地耍出些名堂。而在那个“私人定制”时代，周衍桂几乎一年到头都在外面做家具，做完这家接着下一家。

　　四十余年　坚守着传统木作的阵地

　　“后来形势发生了改变，农村里结婚不用准备雕花大床等家具，也不讲究窗棂门扉，我也就闲了下来。”周衍桂说之后接到的活慢慢转向宗祠、庙宇的建造和修葺，像屋梁上的蟠龙、案台沿上云纹的雕刻等。“雕刻的步骤是先在木料上画好图案，然后用雕刀把画好的图案进行雕琢，最后就是上漆与拼接。”周衍桂表示，听上去简单的步骤要花费颇长的时间，单就一个承重的吊筒就要花上1到2天时间。

　　不过多年的磨练培养出了周衍桂一些高超本领，“图案图纸都是藏在脑子里的，拿到外形的要求和总体尺寸，就能根据要求设计出结构。”周衍桂和纯手工制作年代的其他木匠一样已成为“脑藏图纸”的师傅，经过砍、切割、打磨、雕刻一道道工序后，古朴的木头在他的手中能显现出灵动的模样。

　　“做了那么多年的木匠，对木头也有了感情，习惯了这种‘苦’。”周衍桂说，尽管现在有电锯、电刨子等工具出现，但是到哪里干活还是愿意带着陪伴自己多年的刻刀。现在，周衍桂仍坚守着传统木作的阵地，远到青海、西藏、宁夏，近到家门口，宁波市内的许多宗祠、庙宇都留下了他的作品。不过让他担心的是，和铁匠、篾匠遇到的境况一样，曾经极受尊敬的木匠渐渐淡出了人们的生活，现在还坚守纯手工的大都是上了岁数的，以往那些一斧一斧缓慢的雕刻方法也就渐渐淡出了视线。

　　(记者胡盼攀 通讯员周如歆)