过了春节，元宵又如约而至。元宵是中国人的重要节日，人们都有张灯结彩的习俗，现代又成为旅游盛会。

　　元宵节之夜为什么要张灯？民间流传着一个神话传说：很久很久以前，凶禽猛兽成群结队，四处伤害人畜、糟蹋庄稼。人们就组织起来追打。一次，把一只又肥又大的鹅打死了。谁知这一下却惹出了大祸，原来这只鹅是神鹅，专守天宫的。只因消闲无事，飞到人间游玩，却断送了性命。玉帝得知后非常恼怒，立即传旨，要在正月十五前后把人间的人畜财产全部火化，替神鹅报仇。

　　这消息被玉帝的丫环听见了。她想，人们安居乐业，无辜遭到火化，岂不大坏天理。但玉帝传旨，谁敢违抗？丫环想不出好办法，只好偷偷驾着祥云到人间，把玉帝的旨意告诉大家。人们知道后，就共同想出了如何对付玉帝的办法：于正月十五前后的晚上，家家户户张灯结彩，并燃放花炮。这时，玉帝在南天门看见人间四处起火，响声震天，不禁连声叫好，满以为这次可给神鹅报仇了。

　　传说揭示了玉帝的暴虐，褒扬了丫环的慈善之心。这就是灯节的由来。

　　说灯节，不禁想起流年中难以忘怀的灯来。我记忆中第一盏灯是菜油灯。一只黑油油的灯盏，比吃饭碗浅一点，边上有一个捏手的把柄，里边盛着一点菜油，一条细细的灯芯草横卧在中间，一头伸出盏沿，母亲用“自来火”(火柴)一点，灯芯就发出微光。母亲晚上为我们缝补衣裤，并制谜给我猜：“白龙过江，口吐红光。”“一只小镬摆得高，镬子里头下面条。”我总是猜不出，母亲就会笑哈哈告诉我谜底：“就是这菜油灯盏。”

　　当时为节省菜油，也不太舍得点灯。那点什么灯？我们山里人有三件宝：蜡烛横放倒，柴株当棉袄，乌糯当糯稻。这其中的一宝，就是横放倒的火竹，我们就用它作灯点。这火竹是由毛竹劈成竹条子，榔头把它敲碎后，浸在水里，约一个月时间，捞起来晒干，就可以作灯点了。它只能横放着点，所以比喻是蜡烛横放倒。点这火竹，缺点是人不能长期离开，要时时注意燃烧的情况，进行拨弄，否则要失火。

　　到我上小学时，家里用上了煤油灯。它是高脚铜灯，铜壶盛有煤油，壶上有铅笔一样粗的灯管，灯管内穿上脱脂棉纱线，一点后，黄黄的火苗，比“白龙过江”的菜油灯光亮多了。

　　解放前，美国美孚公司卖洋油(煤油)送煤油灯，由此煤油灯进入家家户户，最后大家都叫煤油灯为“美孚灯”。美孚灯到我家来，我已在读高小，它帮了我很大的忙，因为龙头可调节灯芯亮度，而且又有一只玻璃灯罩，风吹不灭，夜里读书写字可方便了。

　　上世纪60年代时，村里还没有电灯。记得有一年祠堂里演戏，戏台上挂六盏汽油灯，整座祠堂亮堂堂。这灯名为汽油灯，实际用的不是汽油，而是一种汽化了的煤油。点这汽油灯，首先要打气，只有打足气，才能将煤油喷射到一种特制的纱罩上，火一点就亮了。然而，一旦漏气或者气嘴堵塞，这灯就会熄灭。有时气不足了，中途还需要补气。1973年的时候，外袁村的小水电站建成发电，我们村也接通了电，开始有电灯照明，我家“点”上了15支光两盏电灯。1980年接通了华东大电网，家里就改用100支光电灯照明。后来，在追求光照效果的同时注重节能，我家就有了日光灯、节能灯。

　　又是一年元宵灯节，我县前童、黄坛、长街都有灯会，引得游客如潮，当地的宾馆、饭店爆满。想起灯给人类带来光明，现在又利用灯会赚旅游钱，觉得也蛮有意思。

　　如今的灯节，油灯已成为历史，除手提灯尚用蜡烛外，一般多用电灯取光。灯的品种繁多，五光十色，有玲珑剔透的熊猫灯、狮子灯、老虎灯；有多姿多彩、栩栩如生的嫦娥奔月灯、天女散花灯、武松打虎灯、孙悟空大闹天宫灯等等，小孩子们拉着装有轮子的兔子灯、鲤鱼灯，大人舞起富有民族特色的龙灯、船灯……

　　随着人民生活水平的不断提高，元宵灯节旅游一年比一年绚丽，展示出旅游大国的勃勃英姿。