薛国苗

　　上世纪七八十年代前，我们村前海边只要海潮一退，露出的海涂上便到处都是弹涂鱼、班螺、红钳蟹等小海鲜，在海涂上游动觅食，密密麻麻，数不胜数，当然，最多的还是要算红钳蟹。

　　蟹的种类繁多，有青蟹、白蟹、沙蟹、乌钳蟹、红钳蟹、寄居蟹等等，但不管什么蟹，都有一个共同点，全身包裹甲壳，如同威风凛凛的大将军。蟹的习性各有不同。红钳蟹就有别于青蟹、白蟹等，它不喜欢在水里游动觅食，故无法使用常规网具去捕捞。它有点像跳跳鱼，喜爱在落潮后爬出洞口，到滩涂上爬动觅食，极机灵，人或飞禽一接近，即刻逃回洞里，难以捕捉。不过，魔高一尺，道高一丈，红钳蟹再机灵也比不过捉蟹人。捉红钳蟹常见的办法，比如掏挖法，用锹掀开海涂捕捉，比如钩钓法，像钓鱼一样钓，都需要耐心和技术。上世纪五十年代末，出现了一种比较粗暴的捉法，就是用药。当时，市场上有一种治理农作物虫害的农药，叫六六粉。将六六粉喷洒在红钳蟹常出没的海涂，然后人返回岸上等待。蟹出洞后，碰到药物，轻微中毒，便不会动弹，这时，捉蟹的人再杀个回马枪，一定会收获多多。

　　1961年，我被派往力洋区前横公社工作驻队，某日空闲，我就和几个同事弄来六六粉，等到潮退，我们就去村西的海涂上捉红钳蟹，不到一个多点的时辰，我们竟捉了一大桶，差不多有六七斤。随后，我们用渔民教给我们的办法，将这些捉到的蟹用海水清养了大半天，这个办法很有效，用不了太多时间，这些蟹便将药物吐尽，又变得活龙活现。捉了那么多蟹，自然是要搞一顿红钳蟹宴了。我们将蟹红烧，还从供销社里打了点黄酒回来，大快朵颐了一顿。吃不完剩下的，就加工成咸蟹酱，送给城里的同事分享。当然，这种用药的方法虽然管用，但毕竟是农药，容易造成污染，也容易对红钳蟹造成很大的伤害，后来就慢慢地没人用了。

　　在宁海人的餐桌上，红钳蟹一直是一种常见的食物。在我印象中，以前县城的菜市场门口，总能见到越溪、一市、力洋、前横等地过来的农妇，她们卷着裤腿，裤腿上还有泥巴，站在市场门口叫卖。红钳蟹被装在一个个竹篾制成的小篓里，用一把海草塞住箩口，红钳蟹便宜，掏个几毛一块的便能带走几篓。

　　和别的蟹不同，红钳蟹的两只钳子大小不一样，一个特别大，一个特别小。小时候，我还听过关于这蟹脚的趣事。说我们村里一个运输船的船员，有一次船到上海靠埠，无事在上海“大世界”一角看热闹。转着转着，看见前面聚集着一堆人，中间有人在喊，这只蟹奇怪，两只钳子一大一小，大钳超过小钳10几掊，真是世上罕见。机会难得，欢迎大家赶紧来看。船员听得好奇，心想什么东西这么稀奇，这下可以长见识回老家炫耀了。于是，他毫不犹豫地花了一角钱进去看，一看傻眼了，里头竟是家乡最常见的红钳蟹。

　　红钳蟹味美，可鲜食，也可制咸食。我儿提时，母亲会清蒸，也会红烧，清蒸是让我当闲食吃，红烧则是让我父亲配老酒。制作咸食，也是两种吃法。一是用酿老酒留下的酒糟糟，另外一种则是磨红钳蟹酱，制作上两者大同小异，配料上也差不多，除了适量的食盐，还要加入姜、蒜和少量辣椒，有时我见母亲还倒些生菜油。制作完后，置入陶瓶，用毛笋壳包住瓶口，再用泥巴封住，待满月后启封。母亲的经验是秋后启封，她说这样可以放得更长久。