宁海是一座历史悠久的文化名城，被全国文联授予“中国古戏台文化之乡”的称号，有着深厚的文化底蕴和独特的人文习俗。平调是宁海地方戏曲剧种之一，叶全民是平调耍牙的第四代传人，2009年被评为省级非物质文化遗产项目代表性传承人。

　　“出于一个青年的好奇心！”回忆起当初为何学习耍牙，叶全民笑了笑说，“我15岁考进剧团学习戏剧，22岁那年，王万里老师拿着獠牙问我要不要学耍牙，只见他将八颗野猪獠牙含在口中，时而快速弹吐，时而刺进鼻孔，时而上下左右歙动，这样的绝技立刻勾起了我的好奇心，对耍牙产生了浓厚的兴趣。”叶全民告诉记者，要想学好一门手艺就一定要勤学苦练，不能怕吃苦。“我平时就一直把獠牙含在嘴里，训练时耍，走路时耍，甚至连睡觉的时候也会把獠牙含在嘴里。有时候练习的时间长了，嘴巴溃烂、牙龈发炎肿痛时，就用盐水漱漱口，继续练。”

　　耍牙是宁海平调表演中独具的一门绝活儿，至今已有一百多年的历史，素有“全国一朵花，走遍天下都不怕”的说法。对于耍牙，叶全民是到了痴迷的境界。“王万里老师一开始只教了我祖传的8颗牙与13种耍法和造型，现在我已增创耍法和造型30余种，这些耍法和造型都是我平时偶然间耍到的一个动作或造型，觉着很好看，就记下来了。”叶全民在增创耍法和造型的基础上，觉着嘴里放8颗牙还有一些空间，就又创新再放2颗牙进去，于是就发展到了10颗牙。

　　现年57岁的叶全民，如今已不再上台表演平调耍牙技艺，全心致力于耍牙文化的传承与保护。“2000年剧团领导邀请我招收徒弟，教他们平调耍牙的绝技。薛巧萍是我的第一个徒弟，也是平调耍牙的第五代传人。”叶全民自豪地说，“薛巧萍现在是宁海平调剧团主要花脸，以出演李蛟‘耍牙’而多次获得中国‘国花杯’戏曲大赛金奖，并曾出访东欧等国，受到国外观众好评。现在她的名气大大地超过了我，真的是青出于蓝而胜于蓝。希望她可以将这种颇有历史而濒临绝迹的传统艺术继续传承下去。”

　　叶全民整理了下书桌上的书籍和资料说，“我现在在做一件非常重要的事情，就是整理平调耍牙的资料，内容包括每场戏人物的性格、耍牙的技巧、唱功唱法等，我希望可以把这些珍贵的文化留给后人，保留宁海地方文化特色的同时，弘扬地方戏剧文化。”　　(记者赵燕见习记者陈丹萍)